惠能大师是唐代著名的禅宗六祖，他以慧根深厚、顿悟教化而闻名于世。他曾经在曹溪宝林寺传法教化37年，为众生指点迷津，他除了度化无数的普罗大众， 还度化了一些“奇特的弟子”。今天我们就来听听惠能大师如何降龙、渡虎的故事。

(资料图)

南华寺曾经有一座降龙塔，关于这座塔有这样一个传说。

唐时，曹溪前面有一个深潭，潭里有一条龙，这条龙能大能小，变化无常。每当它跃出水面时，便狂风大作，飞沙走石，不仅宝林寺的寺宇和树木遭受损害，乡民的房屋、庄稼、牲畜也损失殆半。一直以来，曹溪一带的百姓深受其害，但对它又毫无办法，只好听之任之。

传说中的南华寺龙潭

一天，云雾密布，潭水汹涌，这条龙又要跃出水面，危害生灵了。正在听惠能说法的僧俗见此情形，一个个惊骇不已，经也顾不得听了，纷纷寻求躲避。六祖惠能一边安慰大家不要惊慌，一边走向潭边，想着怎样消除这一祸害。

到了潭边，六祖惠能望着翻腾的潭水，看着渐渐变大的龙身，对龙说:“龙呀，你神通广大，今天你向我展示了你变大的本领，但没有展示你变小的本领。你若是神龙，当能大能小;如果你只能大不能小，那你就不是神龙。”那龙一听，心想:我变大，你们奈何我不得;我变小，你们又能把我怎么样?于是立即沉 入潭中，展示变小的本领。

瞬间，风停了，潭水平静了。一会儿，潭水里出现了一条龙。惠能对龙说:“你真是神龙，能大能小，变化无穷。不过现在还不算小，你若能小得如泥鳅那么大，那才是真的小。”龙听了，想着这有何难，就继续变，变得比泥鳅还小。

惠能看着越来越小的龙，拿出随身的钵盂，对龙说:“你已经变得很小了，但是你敢来到我的钵盂里吗?”龙想:以我的威力，一个钵盂算什么，有什么不敢的?于是就游到潭边，静静地停在六祖面前。惠能见状，迅速用钵盂将龙从潭中舀起。过了一会，龙想挣脱，已不能用平常的解数破解，龙懊恼极了，但始终逃不出惠能的钵盂。

惠能看着钵盂里的龙，将它带到了讲经堂，为它讲经说法。经过惠能的开导，龙终于觉悟了，“遂脱骨而去修成正果”。于是惠能叫僧徒用土石填平深潭，并在潭上修建一座铁塔，以示镇压，铁塔名叫“降龙塔”。

关于降龙塔的历史沿革，清代的《曹溪通志》有详细的记载。该志所载南华寺全图中，清晰地标出了降龙塔的位置，在大雄宝殿左侧。该志还记载了降龙塔的由来和特点：

降龙塔原为深潭所在地，是惠能大师填平水潭并建塔以镇恶龙之处。但唐代时期，并没有在此处建造殿宇，直到元代至元大德十年（1306年），才在此处建立了大雄宝殿。

南华寺大雄宝殿

惠能大师为龙说法后，此龙留下了一节长约七寸的龙骨，并由惠能大师收藏。直到元代至正年间（1341-1368年），因“寺罹兵火”而失去踪迹。

原来的降龙塔也可能在元代至正年间被破坏。此后是否重修过似无明确记载。但根据方志记载，在清初平南王尚可喜重修南华寺时（康熙五年，1666年），还有降龙塔等十二景：“国朝康熙五年，平南王尚重建，寺有降龙塔、伏虎亭、卓锡泉、避难石、曹溪水十二景。”

清末民初时期，还有人拍摄了降龙塔的照片，并流传至今。直至1941年日军侵华时期，日本人的《ZN文化史迹》第三辑中收录了许多南华寺的多张照片，其中包含有降龙塔的全图照片（见图），其位置与文献所记相符。

由此可见，在上世纪40年代之前，降龙塔可能还存在于南华寺内。但在后来的历史变迁中，降龙塔却已消失不见，如果您知悉降龙塔是何原因消失的?欢迎在评论区留言！

1941年日本人拍摄的南华寺降龙塔

除了降伏并引导神龙修成正果外，惠能大师还收了一个虎弟子。这又是怎么回事呢?

传说惠能有一个老虎弟子。

大约在唐开耀元年(681)，一天，宝林寺门口来了一个带着老虎的人，门口的小和尚不禁十分害怕，连忙阻止来人，关上寺门。

来人一看关上了寺门，忙喊:“小师父，不要害怕，我是大庾岭上的房猎户，二十年前惠能师父跟我有约定，叫我今年来跟他相见。”

小和尚不明真假，在门内回应道:“你等一下，容我去跟惠能师父说一声。”

惠能听小和尚一说，立即想起了二十年前的一幕:

那年，惠能得法后，一路风尘往回赶，好不容易到了大庾岭，刚想舒缓一下紧张的神经，忽然，路边的草丛中跳出一只大老虎，站在路中央，盯着惠能。惠能望着老虎，停下了脚步，站在原地，思索脱离险境的办法。这时，左边的山上突然冲下来一个猎人，迅速扑向老虎，惠能立马念诵经文，祈求佛祖保佑。经过一番搏斗，猎人终于降服了老虎。

房猎人与老虎

惠能感谢猎人的救命之恩，猎人却说:“不必言谢! 我姓房，家就住在这山下的南安县，从小就在这山上打猎。今日见到你，忽然想跟你走，请师父度我。”惠能说:“ 我现在没有能力度你，二十年后吧，你来找我，我再度你。”

惠能想到这里，立即叫小和尚打开寺门，请房猎人进寺。房猎人带着老虎来到寺内拜见惠能，向惠能施礼，请求惠能为他受戒；老虎见到惠能，也立即趴下向惠能施礼，似乎也在祈求惠能为它受戒。惠能看看房猎人，看看老虎，答应了他们的请求。

几天后，惠能为房猎人和老虎举行了受戒仪式，赐房猎人法名“永光”，赐老虎法名“虎僧”。惠能自此有了一个老虎弟子。

伏虎亭

永光和虎僧同住一间寮房。永光上殿，虎僧也一同上殿；永光听经，虎僧也一同听经，特别是惠能讲经时， 虎僧总是全神贯注地倾听，有时不停地点头，有时又泪流满面 。

几年后，虎僧年老亡故，惠能和寺僧对虎僧非常不舍，经过商议，在宝林寺为它立了“虎僧之墓”。永光则受惠能的指派，到圆明寺去传法，直至在圆明寺圆寂。

这就是惠能大师降龙、度虎的故事。通过这个故事我们可以看到， 惠能大师不仅有高深的佛法智慧和神奇的法力功德，而且还有广博的慈悲心和平等心。

他视众生平等，并且都愿意为他们指点迷津、开启智慧、度化成佛。佛法中万物皆有灵，可度一切众生 。龙和虎本就是天地之间的灵兽，但也会被一时烦恼所蒙蔽，一旦听闻惠能大师的法音， 就能觉悟本心，放下执着，获得解脱 。这是惠能大师的伟大功德，也是佛法的妙用。

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